稀土矿藏在自然界中常与重晶石、方解石、磷灰石、硅酸盐矿石等矿藏共生在一起。因为矿藏的成矿原因不同，稀土元素在矿藏中的赋存状况和含量也不同。当前所挖掘出的含稀土矿石中，稀土氧化物的含量只要百分之几，乃至更低。为了满意稀土冶金出产的需求，在冶炼之前须先经选矿办法，将稀土与其他矿石别离，使稀土矿藏得到富集。经选矿富集后的矿藏中稀土氧化物的含量能够到达60%～70%以上。富集稀土后的矿藏一般称为稀土精矿，精矿中的稀土氧化物的含量称为精矿的稀土档次。
    选矿是使用原矿石中矿藏之间物理与化学性质的不同，选用相应技术措施，将有价值矿藏从原矿中提取出来的进程。因为稀土矿藏和品种多，原矿石中的矿藏组成各不相同，因而针对不同矿所选用的选矿工艺进程也不相同。表1中列出一些常与稀土矿藏共生在一起矿藏的选矿特性，下文中将依据这些特性，对工业上最重要的5种稀土矿藏的选矿工艺别离作简略介绍。
    表1 首要矿藏的选矿特性(略)
    一、氟碳铈矿-独居石混合型矿的选矿
    我国内蒙古白云鄂博区域的堆积蜕变-氟、钠交代型铌-稀土-铁矿床中含有多种稀土矿藏，其间具有工业价值的是氟碳铈矿和独居石，二者的份额在(9∶1)～(6∶4)之间动摇。原矿石中含REO5%～6%，其他的矿藏首要有赤铁矿、磁铁矿、稀有金属矿、重晶石、方解石、白云石、石英、长石等十几种脉石矿藏。针对矿石的特性拟定选矿的流程首要有6种：
    ① 优先浮选程;
    ② 混合浮选-泡沫别离程;
    ③ 优先浮选萤石-稀土-程;
    ④ 半优先半混合浮选程;
    ⑤ 弱磁-半优先半混合浮选-重选-浮选联合流程;
    ⑥ 弱磁-强磁-浮选联合流程。
    图1给出的是弱磁-强磁-浮选联合流程，选用此工艺选得的稀土精矿的稀土档次能够到达60%以上。
    二、独居石的选矿
    独居石首要存在于与碱性岩-碱性超基性岩、碱性岩-碳酸盐、花岗岩、风化壳矿、砂矿等有关的矿床中。因为独居石存在的原矿石中的矿藏组成不同，因而所选用的选矿的工艺也不同。该矿选用重选-浮选流程在选独居石的一起收回锆英石。
    三、氟碳铈矿的选矿
    碱性岩-碱性超基性岩、碱性岩-碳酸盐类的矿床中均有或许存在氟碳铈矿。具有重要意义的是我国四川省冕宁县牦牛坪区域的碱性花岗岩矿床和美国加利福尼亚州芒廷帕斯区域的碳酸岩型稀土矿床。美国芒廷帕斯选矿厂选用重选-浮选-磁选流程，我国依据牦牛矿的特性选用重选-浮选-磁选流程收回氟碳铈矿。图3给出的是四川牦牛坪氟碳铈矿选矿流程。
    四、磷钇矿的选矿
    磷钇矿首要存在于马来西亚、泰国、印度尼西亚、斯里兰卡和我国的南边区域的砂矿床中。与磷钇矿伴生的矿藏首要有锆英石、钛铁矿、金红石、铁矿石和石英、云母、长石等脉石类矿藏。为了收回钨矿和磷钇矿，选矿进程依据各种矿藏的浮游性的不同，选用浮选工艺一次收回白钨矿、黑钨矿、磷钇矿(选矿工艺如图4所示)。
    五、褐钇铌矿的选矿
    褐钇铌矿首要存在于花岗岩和花岗岩风化壳岩类的矿床中。一般以褐钇铌矿为主的矿床很少见。原矿中首要矿藏成分有褐钇铌矿、独居石、褐帘石、锆英石、钛铁矿、金红石及石英、长石、云母等脉石类矿藏。铌和稀土别离存在于不同粒径的矿藏中。为了有效地收回铌和稀土，选矿进程分两步进行：第一步，依据铌和稀土在原矿各粒级中的散布经筛分初选出含Nb2O5 1.821%的粗精矿;第二步，选用磁选-重选-浮选对粗精矿进行精选(精选流程见图5)，取得含Nb2O5 37.75%的精矿。此外，在选矿进程中还能够取得含REO61.82%独居石精矿和含ZrO2 61%的锆英石精矿。