记者从辽宁省地矿勘察局获悉，经过野外勘察，地质部门在辽宁省朝阳市九佛堂地区探明一个Ｂ＋Ｃ级储量１０亿吨的油页岩矿，据介绍，该矿在１７处见矿点中有５处可用火柴直接点燃，火焰长达１５厘米。
油页岩的工业用途主要是炼油和作化工原料，一般认为，油页岩是粉沙、淤泥和低等生物残体腐解的有机质沉积形成的。含油率和发热量是油页岩工业用途的重要工艺指标。
据了解，由辽宁省第三地质大队承担的该项目是从２００６年９月开始实施的，此次勘查的主要任务是以辽宁建昌盆地为中心对辽西地区的油页岩矿资源分布情况进行调查研究，重点是对朝阳九佛堂地区油页岩矿进行地质详查，同时对朝阳地区的其他凹陷内油页岩的资源储量情况进行地质预查。
经过８个月的野外勘察，先后完成了朝阳四个凹陷区域的地质调查，见矿点１７处。初步查明辽西地区的油页岩分布于朝阳、阜新、建昌等地的盆地或凹陷白垩系地层内，并为多层矿，矿床平均焦油率多在４％－６％，Ｂ＋Ｃ级总储量近１０亿吨。