据报道，美国要让中国出口商遭受痛苦的努力，最终可能会让美国科技 公司也感到头痛。美国准备针对中国产品加征关税的最新清单中包含了稀土元素。它们被广泛用于从iPhone到风力涡轮机等各种产品之中，意味着贸易战也在向科技战的方向发展。
稀土也被用于军事领域，去年美国国内没有稀土开采活动，所以需要依赖国外供应。根据美国地质调查局的调查，2017年美国进口了1.5亿美元的 稀土金属及化合物，同比增长27%。该机构还表示，2013年到2016年期间，美国的稀土材料进口有78%来自中国。
为企业提供稀土矿物和金属咨询的Carmot Strategic Group的创始人Dan McGroarty在电话中表示，对
稀土元素加征关税“可能成为美国的一个重大 痛点”。“对于我们这些一直在关注贸易战发展的人来说，我们明白这不仅仅是贸易战，也是一场技术战，迟早他们会瞄准中国和美国都想（主导） 的科技领域的金属。”
McGroarty表示，中国占全世界稀土元素供应量的85%左右，其余大部分来自澳大利亚。他说，目前尚不清楚这些原材料的潜在进口关税是否会对美 国消费者产生重大影响，因为大部分稀土元素都被加工成先进材料和其他产品。