天然的水滑石数量极其有限且集中在乌拉尔山脉以及挪威的斯那鲁姆,通常以蛇纹石或尖晶石等变体形式存在且天然水滑石不是纯净的，因此人工和成水滑石成为各种应用的首选。水滑石的合成路线很多，目前见诸于报道的有以下几种方法：共沉淀法、离子交换法和焙烧还原法。
    1  共沉淀法。用构成水滑石层的金属离子的混合溶液在碱作用下发生共沉淀是制备水滑石最常见的方法。即在一定温度和碱性条件下，用相应的可溶性盐与碱反应来合成,可溶性的镁盐和铝盐分别采用硝酸盐、硫酸盐或氯化物等;碱可采用氢氧化钠、氢氧化钾、氨水等；碳酸盐可用碳酸钠、碳酸钾等。
    2  离子交换法。离子交换法是从给定的水滑石出发，溶液中的阴离子对原有的阴离子进行交换,形成新的柱撑水滑石。这是合成具有较大阴离子基团柱撑水滑石的重要方法，此方法的优点在于反应时间相对较短。
    3  焙烧还原法。这一方法是建立在水滑石“记忆效应”特性基础上的制备方法。所谓水滑石的记忆效应是指把一定温度下焙烧的水滑石样品加入到含某种阴离子的水溶液或置于水蒸气氛围中，则将发生水滑石层柱结构的重建，阴离子进入层间，形成新的柱状水滑石。