出野外时，遇见断层，其形成时间分析中从何入手，当然我们所说的这个时间是个大范围时间。一般来说，在野外，主要是根据地层不整合的接触关系来分析，但是有时由于地质条件复杂，导致出现一些断层效应，容易误导分析结论，所以一般分析断层时期都要从几个方面来分析，一般情况几方面都能合理解释清楚，则表明结论正确，对于断层活动时期的研究分析，主要从以下几个方面入手：
    角度不整合分析法
    被角度不整合面直接覆盖的断层，一般都认为断层活动时代的下限是在被错断的一套地层中最新地层形成之后，上限是在覆盖断层的角度不整合面上最老地层时代之前。上下限的时差，则为断层的活动时代。所以断层时形成于不整合面下伏地层强烈变形的构造运动期。但对于一些较大的而且长期多次活动的断层，其活动时代的下限不能这样简单的判定，还需要进一步分析研究来确定。
    切割充填关系分析
    如发现断层切割侵入体时，说明侵入体形成在前，断层形成在后;如果侵入体充填在断层中，则说明断层形成在前，侵入体形成在后，或者两者同期形成。
    断层与褶皱的成生关系分析
    断层切过褶皱构造，使得褶皱构造的完整性遭受破坏，一般应视为褶皱形成在前断层形成在后。当褶皱与断层之间没有切割关系，但在断层展布与褶皱轴向之间有一定集合关系，并能作统一的力学解释，可认为断层与褶皱形成于同一构造运动期。
    长期活断层的分析
    较大规模且长期活动的断层，主要是利用断层两侧的地层对比来判断。一般是在下降盘一侧，地层沉积连续完整，厚度较大，断层一侧具边缘相沉积;在上升盘一侧，地层沉积不连续，厚度较小或者缺失部分地层。
    多期活断层的分析
    多期活动的断层，可利用各个活动期次断层位移的方向不同、断距及伴生构造的差异，以及断层两盘的地层对比及其他构造特征等，来解释推断断层的期次。
    一般来说，断层时期在野外的确定，还是需要花费一定功夫的，毕竟现实的情况往往都比较复杂，还得多方面分析验证，以免进入误区。